Antarktika'nın geniş iç kesimleri çöl olarak sınıflandırılır. British Antarctic Survey, kıyılarla iç bölgeler arasında yağışın belirgin biçimde değiştiğini; iç kesimlerde yıllık kar birikiminin çok sınırlı olabildiğini anlatır. Buzlarla kaplı bir yerin çöl olması bu yüzden çelişki değildir. [1]
Çölü belirleyen şey sıcaklık değil
Gündelik dilde çöl denince sıcak kumlar akla gelir. Coğrafi değerlendirmede ise yağışın azlığı belirleyici özelliklerden biridir. Bir bölge hem çok soğuk hem de çok kurak olabilir.
Buz tabakasının varlığı, oraya her yıl bol miktarda yeni yağış düştüğünü tek başına göstermez. Uzun süre boyunca biriken suyu, tek bir yılın yağışıyla karıştırmamak gerekir. Antarktika örneği, gördüğümüz manzara ile onu oluşturan süreçlerin zaman ölçeklerini ayrı düşünmeyi sağlar. Kıyıdaki koşulları bütün kıtaya genellemek de bu nedenle doğru değildir. [1]