Cıva, 20 °C'de sıvı halde bulunan bir metaldir. Royal Society of Chemistry, erime noktasını yaklaşık −38,8 °C olarak verir. Bu nedenle sıradan oda koşullarında katı bir metal parçası yerine akışkan, gümüş renkli bir maddeyle karşılaşılır. [1]
Metal olmak, katı olmakla aynı şey değil
“Metal” sözcüğü bir madde sınıfını; “katı” veya “sıvı” ise belirli koşullardaki fiziksel hali anlatır. Sıcaklığı değiştirdiğimizde bir metalin hali değişebilir. Cıva, bu iki kavramın neden birbirine karıştırılmaması gerektiğini açık biçimde gösterir.
RSC, cıvanın zehirliliği nedeniyle birçok kullanımının azaltıldığını veya gözden geçirildiğini de belirtir. Dolayısıyla sıvı metal görüntüsü evde denenebilecek zararsız bir oyuncak gibi sunulmamalıdır. Eski termometre ve barometrelerdeki kullanımı, malzemenin ilginç fiziksel özellikleriyle güvenlik değerlendirmesinin birlikte ele alınması gerektiğini hatırlatır. [1]