Köpekbalıklarının evrimsel geçmişi ilk ormanlardan daha eskiye uzanıyor. Londra Doğa Tarihi Müzesi, köpekbalığına benzeyen en eski pulları yaklaşık 450 milyon yıl öncesine tarihlendiriyor; bunların tam sınıflandırması tartışmalı. Karşılaştırma bugünkü türlerin o zamandan beri değişmeden yaşadığı anlamına gelmiyor: Soy eski, türler ve biçimler zamanla değişiyor. Bu, yeni keşif olarak değil, fosil kayıtlarından bilinen bir kısa bilgi olarak okunmalı.